Islam nell’URSS

Approfondimento storico in una prospettiva critica

Con oltre cinquanta milioni di cittadini di tradizione musulmana, l’URSS era il quinto paese islamico del mondo, e li governò chiudendo le moschee, abolendo la legge coranica, cambiando due volte l’alfabeto, strappando il velo e creando nel 1943 quattro direzioni spirituali controllate dallo Stato con due sole madrase. L’islam sopravvisse nelle confraternite e nelle case, e con la fine dell’Unione è tornato al centro dell’Asia centrale e del Caucaso.

La conquista dell’islam

I musulmani dell’impero, tatari del Volga, baschiri, popoli del Caucaso e dell’Asia centrale, furono all’inizio corteggiati dai bolscevichi con l’appello «a tutti i lavoratori musulmani» del 1917 e con la promessa di rispetto; ma dal 1927 la campagna dello «hujum» contro il velo, la chiusura dei tribunali islamici e delle scuole coraniche, la confisca dei beni religiosi, il waqf, e la sostituzione dell’alfabeto arabo con il latino e poi con il cirillico cancellarono in dieci anni le istituzioni dell’islam. Le moschee passarono da circa venticinquemila a circa un migliaio nel 1941, gli imam furono fucilati o deportati come «mullah controrivoluzionari».

Il compromesso del 1943

Come per la Chiesa ortodossa, la guerra portò il compromesso: nel 1943 Stalin autorizzò la Direzione spirituale dei musulmani dell’Asia centrale a Taškent, seguita da quelle di Ufa per la Russia europea e la Siberia, di Baku per la Transcaucasia e di Machačkala per il Caucaso settentrionale, con muftì nominati d’intesa con lo Stato. Fu permessa la riapertura di alcune centinaia di moschee e di due sole madrase, Mir-i Arab a Buchara nel 1945 e quella di Taškent nel 1971, che formavano poche decine di imam l’anno; il pellegrinaggio alla Mecca era concesso a una ventina di persone selezionate.

L’islam parallelo

Accanto all’islam ufficiale visse l’islam «parallelo»: le confraternite sufi del Caucaso, i mullah non registrati che celebravano matrimoni e funerali, i pellegrinaggi ai santuari locali, le circoncisioni universali anche tra i comunisti, il Ramadan osservato nei villaggi. Le deportazioni dei ceceni e degli ingusci nel 1944 rafforzarono le confraternite come struttura di sopravvivenza; in Asia centrale l’islam divenne una componente dell’identità nazionale che il regime tollerava come «tradizione» e reprimeva come religione.

L’Afghanistan e il risveglio

La guerra in Afghanistan dal 1979, combattuta anche da soldati sovietici musulmani contro i mujaheddin, e la rivoluzione iraniana inquietarono Mosca, che negli anni Ottanta lanciò nuove campagne contro «l’islam militante» e insieme usò i muftì ufficiali nella diplomazia verso i paesi arabi. Con la glasnost l’islam uscì allo scoperto: moschee riaperte a centinaia, Corani importati, il Partito della rinascita islamica fondato nel 1990, e i muftì sovietici contestati dai fedeli come agenti del KGB.

Dopo il 1991

L’indipendenza portò migliaia di moschee nuove, spesso finanziate da Arabia Saudita e Turchia, la guerra civile in Tagikistan con la componente islamista, le due guerre cecene in cui il nazionalismo si fece jihad, e regimi centroasiatici che controllano l’islam con i metodi sovietici, dalle direzioni spirituali alle liste di imam. La Russia conta oggi circa venti milioni di musulmani, la Mosca delle moschee piene e il Caucaso: la questione islamica ereditata dall’URSS è tra le più aperte.

Curiosità

• Nel 1989 i cittadini sovietici di tradizione musulmana erano oltre cinquanta milioni: l’URSS aveva più musulmani della Turchia o dell’Iran.
• La madrasa Mir-i Arab di Buchara, riaperta nel 1945, fu per ventisei anni l’unica scuola islamica dell’Unione: vi studiarono in tutto poche centinaia di imam.
• L’alfabeto delle lingue turche fu cambiato due volte in quindici anni, dall’arabo al latino nel 1928 e dal latino al cirillico nel 1940, per tagliare il legame con il Corano e con la Turchia.
• Il muftì di Taškent Ziyauddin Babachanov guidò l’islam ufficiale per venticinque anni, ricevendo le delegazioni arabe; nel 1989 i fedeli ottennero la rimozione del suo successore accusandolo di bere alcolici.

Valutazione critica

L’islam sovietico fu governato con la stessa tecnica delle altre religioni, distruzione e poi controllo, aggravata dal colonialismo: un potere russo che decideva l’alfabeto, il velo e il numero degli imam per cinquanta milioni di persone. Sopravvisse perché era anche identità nazionale, e proprio per questo il regime lo temeva più di ogni altra fede.

Le direzioni spirituali di Stato, ereditate dai regimi post-sovietici, e il jihadismo caucasico sono i due volti dell’eredità: il controllo che continua e la rivolta che ne è nata.