Monete

Approfondimento storico in una prospettiva critica

Le monete sovietiche erano poche e non cambiarono per trent’anni: dal 1961 i copechi di lega gialla da uno a cinque, con il tre copechi del tram e il cinque del metrò, le monete bianche da dieci, quindici, venti e cinquanta copechi e il rublo con lo stemma, e i rubli commemorativi con Lenin, Gagarin e le Olimpiadi che finivano nei cassetti. Prima c’erano stati il červonec d’oro del 1923 e i rubli d’argento con l’operaio e il contadino; dopo, nel 1991, le monete della Banca di Stato senza stemma. Oggi valgono da pochi centesimi a migliaia di euro per le rarità.

Le prime monete

La Russia sovietica coniò nel 1921 i primi rubli e copechi d’argento con lo stemma della RSFSR e nel 1923 il červonec d’oro con il seminatore di Šadr, la moneta della stabilizzazione da dieci rubli, con il titolo dello zar, che circolò poco e fu usata per l’estero; dal 1924 le monete dell’URSS con lo stemma del globo, il rublo e il mezzo rublo d’argento con il fabbro e i due contadini, i copechi di rame e dal 1926 di bronzo, e dal 1931 i copechi da dieci, quindici e venti in nichel con l’operaio e lo scudo. Le monete raccontavano la propaganda con le figure; dal 1935 restò lo stemma.

Le monete del 1961

La riforma del 1961 introdusse la serie che durò fino al 1991, con lo stemma sul dritto e il valore tra le spighe sul retro: le monete gialle da uno, due, tre e cinque copechi in bronzo-alluminio, con il peso in grammi pari al valore, usate anche come pesi, e quelle bianche da dieci, quindici, venti e cinquanta copechi e il rublo in cupronichel; il cinque copechi era il metrò, il tre il tram, il due la cabina telefonica, il venti la corsa di autobus e il gelato. I disegni non cambiarono per trent’anni, e i prezzi impressi sugli oggetti nemmeno: la moneta ferma era la misura della stabilità.

I rubli commemorativi

Dal 1965, con il rublo per i vent’anni della vittoria, l’URSS coniò le monete commemorative in cupronichel che entravano in circolazione e finivano nei cassetti: Lenin per il centenario del 1970, in cento milioni di esemplari, Gagarin, Puškin, Tolstoj, i quarant’anni della vittoria, i giochi olimpici di Mosca del 1977-80 con i rubli in cupronichel, le monete d’argento, d’oro e di platino vendute all’estero per la valuta, e nel 1991 le ultime serie con i monumenti. Erano il collezionismo permesso, con i circoli numismatici e i cataloghi.

Il 1991

Con la crisi la moneta perse il valore: nel 1991 la Banca di Stato coniò le ultime monete sovietiche senza lo stemma dell’Unione, con la cupola del Cremlino e la torre Spasskaja, da dieci copechi a dieci rubli, le monete «del golpe» perché uscite negli stessi mesi, e nel 1992 la Russia coniò i primi rubli con l’aquila bicipite; l’inflazione del 1992-93 rese i copechi inutili in pochi mesi, con le monete sovietiche gettate a chili o fuse. I copechi tornarono nel 1998 con la ridenominazione, e sono di nuovo quasi spariti.

Il collezionismo

Le monete comuni del 1961-91 valgono pochi centesimi, e i sacchetti da un chilo si vendono ai turisti; le rarità sono altre: i copechi da 1958 di una serie mai emessa, le prove, i rubli del 1924 e del 1925, i 50 copechi del 1929 con pochi esemplari noti, le monete d’oro del 1923 e i pezzi con gli errori di conio, che superano le decine di migliaia di euro alle aste; i rubli commemorativi si vendono a pochi euro, le serie olimpiche d’oro e di platino al prezzo del metallo. Le monete sovietiche sono il collezionismo più diffuso dell’ex Unione, con i cataloghi e i mercatini in ogni città.

Curiosità

• Le monete gialle da uno, due, tre e cinque copechi del 1961 pesavano esattamente uno, due, tre e cinque grammi: erano usate come pesi campione dai fotografi, dai farmacisti e nelle scuole.
• Il rublo di Lenin del 1970, per il centenario, fu coniato in cento milioni di esemplari, la moneta commemorativa più diffusa della storia: si trova ancora oggi nei cassetti di ogni famiglia dell’ex URSS.
• Le monete del 1958, una serie completa da un copeco a cinque rubli preparata per una riforma annullata, non furono mai emesse e i pochi esemplari sfuggiti alla fusione sono tra le rarità più care della numismatica sovietica.
• Le monete della Banca di Stato del 1991, con il Cremlino al posto dello stemma dell’Unione, sono chiamate dai collezionisti «monete del golpe» perché uscirono nei mesi dell’agosto 1991: furono le ultime coniate con la sigla URSS.

Valutazione critica

Le monete sovietiche dicono l’economia in metallo: trent’anni senza cambiare disegno né valore, il cinque copechi del metrò come simbolo della stabilità, e poi l’inflazione che le rese carta straccia in un anno; le commemorative erano la propaganda in tasca e il collezionismo come unico investimento permesso. La moneta ferma era la promessa del sistema, e la promessa finì con il sistema.

I chili di copechi venduti ai turisti e le rarità del 1958 alle aste sono i due destini: l’abbondanza senza valore e il valore di ciò che il regime non fece circolare.