TASS

Approfondimento storico in una prospettiva critica

«La TASS è autorizzata a dichiarare»: con questa formula l’agenzia telegrafica dell’Unione Sovietica diffondeva dal 1925 le posizioni ufficiali del Cremlino, e con i suoi dispacci riforniva ogni giornale, radio e televisione del paese di tutte le notizie che potevano esistere. Monopolio dell’informazione, copertura per gli agenti del KGB nelle sedi estere, produttrice dei bollettini riservati che i dirigenti leggevano al posto dei giornali, la TASS è oggi l’agenzia di Stato russa con lo stesso nome e la stessa funzione.

Le origini

L’agenzia nacque nel 1918 come ROSTA, l’agenzia telegrafica russa, celebre per le «finestre» di propaganda disegnate da Majakovskij, e nel luglio 1925 divenne la TASS, l’agenzia telegrafica dell’Unione Sovietica, con il monopolio della raccolta e della distribuzione delle notizie interne ed estere: i giornali non avevano corrispondenti propri se non pochi, e ricevevano i dispacci con i testi da pubblicare, le fotografie e le istruzioni. Le agenzie delle repubbliche, dalla RATAU ucraina alla BelTA, ne erano le filiali.

La voce ufficiale

La formula «la TASS è autorizzata a dichiarare» introduceva le posizioni del governo sulle crisi internazionali, dalla Corea a Cuba all’Afghanistan, ed era il modo in cui il mondo apprendeva la reazione sovietica; i comunicati sui dirigenti, le morti, le nomine e le smentite passavano per la TASS prima che per la Pravda, e il tono dei dispacci era studiato dai sovietologi come un codice. Nel settembre 1983 fu la TASS a negare per giorni l’abbattimento del Boeing coreano, e nell’aprile 1986 a dare in poche righe la notizia di Chernobyl.

Le sedi estere e il KGB

La TASS aveva corrispondenti in oltre cento paesi, e le sue sedi erano la copertura più usata dallo spionaggio: una parte dei corrispondenti erano ufficiali del KGB o del GRU con la tessera dell’agenzia, i testi passavano per le ambasciate, e le espulsioni di «giornalisti» della TASS accompagnarono ogni crisi diplomatica della Guerra fredda. I giornalisti veri, che esistevano e conoscevano il mondo, scrivevano per i bollettini riservati ciò che non potevano scrivere per il pubblico.

I bollettini riservati

Accanto ai dispacci pubblici la TASS produceva le raccolte «per uso ufficiale»: il «TASS bianco» e il «TASS rosso», con le notizie della stampa straniera, le traduzioni e le analisi che i dirigenti, i redattori capo e i quadri leggevano per sapere ciò che accadeva davvero, in una gerarchia di accesso che andava dal bollettino di base a quello del Politburo. L’informazione esisteva; era distribuita secondo il grado, e il cittadino era all’ultimo gradino.

Dopo il 1991

Nel 1992 l’agenzia divenne ITAR-TASS, agenzia della Russia, mantenendo il nome e le strutture; nel 2014 ha ripreso il nome TASS ed è l’agenzia ufficiale dello Stato russo, con la stessa funzione di voce del Cremlino e con le sedi estere sotto le stesse accuse; nel 2022 le agenzie occidentali hanno sospeso gli accordi con la TASS per la copertura della guerra. La formula «autorizzata a dichiarare» non si usa più; il contenuto sì.

Curiosità

• Le «finestre della ROSTA», i manifesti a fumetti disegnati e scritti da Majakovskij tra il 1919 e il 1922 ed esposti nelle vetrine vuote dei negozi, furono la prima produzione dell’agenzia: oltre milleseicento in tre anni.
• La formula «la TASS è autorizzata a dichiarare» diede il titolo a un romanzo di Julian Semënov e a una serie televisiva del 1984 sulle spie: era così nota che i sovietici la usavano per scherzo in famiglia.
• I corrispondenti della TASS all’estero erano per una parte ufficiali del KGB: le espulsioni collettive dalla Gran Bretagna nel 1971, 105 «diplomatici e giornalisti», colpirono anche l’agenzia.
• Il bollettino riservato della TASS per i dirigenti era chiamato per il colore della copertina: il «bianco» per i quadri, il «rosso» per i vertici, con le notizie occidentali che il pubblico non doveva leggere.

Valutazione critica

La TASS fu il rubinetto dell’informazione sovietica: tutto passava da lei e usciva nella quantità e nella forma che il potere decideva, con la verità distribuita per gradi nei bollettini colorati e la menzogna per tutti nei dispacci pubblici. Era un’agenzia di notizie che serviva a non darle, e una copertura per chi le raccoglieva per altri scopi.

La TASS di oggi, con il nome del 1925 e la funzione del 1985, è l’esempio più semplice della continuità tra l’informazione sovietica e quella russa: cambiare padrone senza cambiare mestiere.