Antonio Gramsci

Approfondimento storico in una prospettiva critica

Antonio Gramsci fondò il Partito comunista d’Italia, lo guidò dal 1924, fu arrestato dal fascismo nel 1926 nonostante l’immunità e condannato nel 1928 perché il suo cervello smettesse di funzionare per vent’anni: nel carcere scrisse i trentatré Quaderni, l’opera più tradotta del pensiero italiano del Novecento, e morì nel 1937 pochi giorni dopo la liberazione. La lettera del 1926 in cui criticava Stalin fu bloccata da Togliatti, i Quaderni furono pubblicati con i tagli; Gramsci è stato il comunista che il comunismo non ha mai potuto usare fino in fondo.

La formazione

Nato ad Ales, in Sardegna, nel 1891, quarto di sette figli di un impiegato finito in carcere, con una deformazione della schiena e la salute rovinata dalla povertà, Gramsci arrivò a Torino nel 1911 con una borsa di studio, lasciò gli studi di glottologia per il giornalismo socialista e nel 1919 fondò con Togliatti, Terracini e Tasca «L’Ordine nuovo», il giornale dei consigli di fabbrica nel «biennio rosso» torinese; a Livorno nel 1921 fu tra i fondatori del partito comunista, all’ombra di Bordiga.

Mosca e la segreteria

Nel 1922 fu mandato a Mosca come rappresentante del partito nell’esecutivo del Comintern, si ammalò, conobbe nel sanatorio Giulia Schucht, che sposò e da cui ebbe due figli che vide una sola volta, e assistette alla lotta per la successione di Lenin; dal 1924, con l’appoggio del Comintern, prese la guida del partito contro Bordiga, e al congresso di Lione del 1926 ne fissò la linea con le tesi sull’alleanza tra operai e contadini. Nell’ottobre 1926 scrisse al Comitato centrale sovietico una lettera che criticava la lotta tra Stalin e l’opposizione come una rottura dell’unità: Togliatti, a Mosca, la giudicò inopportuna e non la consegnò.

L’arresto e il processo

L’8 novembre 1926, dopo le leggi eccezionali, Gramsci fu arrestato a Roma nonostante l’immunità parlamentare, confinato a Ustica e poi processato a Roma dal Tribunale speciale nel maggio-giugno 1928 con gli altri dirigenti: il pubblico ministero Isgrò chiese che si impedisse «a questo cervello di funzionare per vent’anni», e la condanna fu di venti anni, quattro mesi e cinque giorni. Fu rinchiuso nel carcere di Turi, in Puglia, con la salute che peggiorava e la cognata Tatiana come unico legame con il mondo; l’economista Sraffa, da Cambridge, gli pagava i libri e faceva da tramite con Togliatti.

I Quaderni

Dal febbraio 1929 al 1935 Gramsci riempì trentatré quaderni con quasi tremila pagine di note: l’egemonia, il consenso che una classe ottiene nella società civile prima e oltre la forza, gli intellettuali organici, la guerra di posizione contro la guerra di movimento, il Risorgimento come rivoluzione passiva, il fordismo, il folklore, Machiavelli e il «moderno principe», la lingua, la letteratura popolare; scritti in un linguaggio cifrato per la censura, senza nominare Marx, con un pensiero che si allontanava dal modello sovietico senza dirlo. Le lettere alla cognata e alla moglie sono la sua altra opera.

La morte e l’eredità

Trasferito nel 1933 alla clinica di Formia e nel 1935 a Roma, con le campagne internazionali per la liberazione che il partito gestì e Gramsci sospettò, ottenne la libertà piena il 21 aprile 1937 e morì il 27 aprile per un’emorragia cerebrale, a 46 anni; Tatiana salvò i Quaderni e li mandò a Mosca. Togliatti li pubblicò tra il 1948 e il 1951 in ordine tematico, con i tagli sulle parti scomode, e ne fece la base del «partito nuovo»; l’edizione critica del 1975 restituì il testo, e Gramsci è oggi l’autore italiano più citato nel mondo, dai postcoloniali alla destra che vuole «l’egemonia». Il partito comunista, in URSS e in Italia, non seppe mai che farne.

Curiosità

• La lettera di Gramsci del 14 ottobre 1926 al Comitato centrale del PCUS, che criticava la lotta di Stalin contro l’opposizione, fu trattenuta da Togliatti a Mosca e consegnata solo a Bucharin: i due si scambiarono lettere dure, e il documento fu pubblicato nel 1964.
• Il pubblico ministero Michele Isgrò disse al processo del 1928: «Per vent’anni dobbiamo impedire a questo cervello di funzionare»; la frase è la più citata della persecuzione fascista.
• Gramsci vide il secondo figlio Giuliano solo in fotografia: nato a Mosca nel 1926, non incontrò mai il padre, e ne visse in URSS come musicista fino al 2007.
• I Quaderni furono pubblicati da Togliatti tra il 1948 e il 1951 in sei volumi tematici, con l’omissione delle note critiche verso il partito e l’URSS; l’edizione integrale in ordine cronologico è del 1975.

Valutazione critica

Gramsci fu il fondatore che il partito imprigionato lasciò al fascismo e che il partito vittorioso usò con le forbici: la lettera del 1926 bloccata da Togliatti e i Quaderni pubblicati con i tagli dicono che il comunismo italiano ebbe un pensatore troppo libero per il movimento a cui apparteneva. La sua idea di egemonia spiega meglio di ogni altra perché il PCI durò e perché finì.

Che i Quaderni siano oggi letti in tutto il mondo e usati anche dalla destra è la vendetta di un pensiero sui suoi custodi: Gramsci è sopravvissuto al partito, al fascismo e all’Unione, e resta il comunista che non ha bisogno dell’URSS.