Corea del Nord

Approfondimento storico in una prospettiva critica

Kim Il-sung, capitano dell’Armata Rossa, fu insediato dai sovietici a Pyongyang nel 1945 e proclamò la Repubblica popolare nel 1948; Stalin approvò la guerra del 1950 e mandò i piloti, poi Kim epurò la fazione sovietica, inventò il juche e giocò per trent’anni Mosca contro Pechino incassando da entrambe. La fine dei sussidi nel 1991 produsse la carestia degli anni Novanta con centinaia di migliaia di morti; nel 2024 il nipote Kim Jong-un ha firmato con Putin l’alleanza e mandato i soldati nel Kursk: il satellite più durevole è tornato al fondatore.

Il satellite del 1945

Nell’agosto 1945 l’Armata Rossa occupò il Nord della Corea fino al trentottesimo parallelo e scelse come dirigente Kim Il-sung, il partigiano antigiapponese di trentatré anni che dal 1940 era capitano dell’esercito sovietico a Chabarovsk; con i consiglieri, i coreani sovietici e le riforme, Kim costruì lo Stato che il 9 settembre 1948 divenne la Repubblica popolare democratica di Corea, con l’esercito armato da Mosca e il culto già avviato. Le truppe sovietiche partirono nel dicembre 1948, i consiglieri restarono.

La guerra

Nella primavera del 1950 Stalin approvò a Mosca il piano di Kim per conquistare il Sud, a condizione che Mao fosse d’accordo e che l’URSS non entrasse in guerra: il 25 giugno 1950 l’attacco travolse il Sud fino a Pusan, l’intervento americano con l’ONU lo rovesciò fino allo Yalu, i «volontari» cinesi salvarono Kim, e i piloti sovietici con le insegne cinesi combatterono sui MiG-15 fino all’armistizio del luglio 1953, con tre milioni di morti coreani e il paese raso al suolo. Stalin tenne la guerra in corso per logorare gli americani; la sua morte permise l’armistizio.

Il juche e le epurazioni

Nel 1956, con la destalinizzazione, la fazione filosovietica e quella filocinese del partito tentarono di criticare Kim, che le distrusse: i dirigenti furono epurati, fucilati o fuggiti in URSS, e Kim usò la rottura sino-sovietica per rendersi indipendente da entrambi, con la dottrina del «juche», l’autosufficienza, dal 1955 e la costituzione del 1972 che la ufficializzò. Il culto della personalità superò quello di Stalin, con il sistema delle classi ereditarie «songbun», i campi per intere famiglie e l’economia militarizzata; Mosca continuò a fornire il petrolio, le fabbriche e le armi, con i MiG-29 nel 1988, e a essere giocata contro Pechino.

Il crollo dei sussidi

Con l’URSS la Corea del Nord perse il petrolio a prezzo politico, il grano, i ricambi e il mercato, mentre la Cina chiedeva i pagamenti in valuta: l’economia crollò di metà e la «marcia ardua» del 1994-98, con le inondazioni e la distribuzione statale ferma, uccise tra 500.000 e un milione di persone, secondo le stime, mentre Kim Jong-il, succeduto al padre nel 1994, investiva nei missili e nella bomba testata nel 2006. La Russia di El’cin tagliò i rapporti; Putin li riaprì con la visita a Pyongyang del 2000 e la cancellazione del debito sovietico nel 2012.

Il ritorno

Nel giugno 2024 Putin a Pyongyang ha firmato con Kim Jong-un il trattato di «partenariato strategico globale» con la clausola di difesa reciproca, e dall’autunno 2024 la Corea del Nord ha mandato in Russia milioni di proiettili, i missili e oltre diecimila soldati, impiegati nella regione di Kursk contro gli ucraini, con migliaia di morti riconosciuti nel 2025: il satellite del 1945 è tornato in guerra per Mosca, in cambio di petrolio, cibo e tecnologia. Il mausoleo di Kim Il-sung a Pyongyang, con i due Kim imbalsamati dai tecnici russi, è il monumento più sovietico rimasto al mondo.

Curiosità

• Kim Il-sung tornò in Corea nel settembre 1945 sulla nave sovietica «Pugačëv» con il grado di capitano dell’Armata Rossa e il figlio Kim Jong-il nato nel campo militare di Vjatskoe, presso Chabarovsk, non sul monte Paektu come dice la leggenda ufficiale.
• Tra il 1950 e il 1953 oltre 70.000 militari sovietici servirono in Corea come piloti, tecnici e artiglieri antiaerei con le insegne cinesi; le perdite sovietiche ammesse dopo il 1991 sono circa trecento.
• Kim Il-sung e Kim Jong-il sono imbalsamati nel palazzo Kumsusan di Pyongyang dai tecnici del laboratorio del mausoleo di Lenin, pagati in valuta: la Corea del Nord è il maggior cliente della tecnica sovietica dell’imbalsamazione.
• Nel 2024-25 la Corea del Nord ha inviato in Russia oltre diecimila soldati e milioni di proiettili: il primo impiego di truppe nordcoreane all’estero dalla guerra del Vietnam, riconosciuto da Pyongyang nell’aprile 2025.

Valutazione critica

La Corea del Nord è la creatura sovietica che ha superato il creatore: insediata da Mosca, salvata dalla Cina, resa autonoma dal juche e dal gioco tra i due protettori, ha conservato il modello staliniano più a lungo di chiunque, con i campi e la dinastia, e ha pagato la fine dell’URSS con una carestia che Kim Jong-il usò per i missili. È il regime in cui il sistema sovietico è ancora visibile nella sua forma pura.

Il trattato del 2024 e i soldati nel Kursk chiudono il cerchio con il 1945: la Russia ha bisogno del satellite che aveva creato, e lo paga con il petrolio come l’URSS, senza più la pretesa di guidarlo.